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方军
网络效应与技术策略
网络效应是影响互联网发展最重要的原理之一,可以用例子来解释网络效应,如果只有你用电话,那么这部电话并没有什么用,但是当电话数量的增多,电话就变得有用了,随着联系的增加电话的价值在不断增加.也就是说网络效应使提供给未来用户的产品或服务增值,这是由于这种采用这种产品或服务的其他用户的数量有了增加.这种价值上升的形式并不是线性的,通常会出现拐点,仍以电话为例,要使电话有用其固定用户数不能低于某个临界值,当用户数达到临界值后用户扩散的速度会加快.
对于互联网来说,目前总的用户数与单个网站的用户数还都处于临界点以下,国内的互联网用户至少用达到2000万以上才可能达到网络效应的拐点（目前国内cnnic统计的用户数严重高估,而且统计方法.对于用户的定义相当不科学）,而对于成功的虚拟社区来说,理论上综合性虚拟社区的注册用户数拐点至少100万以上,而且用户必须相对活跃.
建立虚拟社区的另一个重要的问题是选用什么样的技术,最好的与最强大的或者足够用的?我们听得最多的忠告是避免最革新的技术,但是从某种意义上将,在互联网行业大量竞争者不断加入的时期,采用适当的技术领先策略是非常有效的.
但是,“避免最革新的技术”的忠告还是很有道理的.如果不采取适当的技术策略,网络很容易被大量的技术引入歧途.过分投资于领先优势技术,努力创造差别,这种过分投资不仅增加财务风险,也增加操作风险,延长提供关键服务所需要的准备阶段.虚拟社区成功不取决于由技术推动的差别,其关键作用的是加速获取用户与了解用户的策略,领先技术特别是界面技术只是对吸引用户的一个策略而已.在用户界面上尝试技术革新是需要谨慎对待的,虚拟社区最重要的技术应是对于用户信息的分析技术,用以增强虚拟社区作为信息中介的商业潜力.
对于虚拟社区的投资最主要的不应是用在技术上,而应是在扩大用户数与提高用户忠诚度,技术导向的公司在这方面并没有优势.虚拟社区发展的早期阶段,首先要积累临界数量的成员,成员数的增长才带来起作为信息中介有利可图的机会,才能够有足够的吸引力获得广告客户与增强作为社区成员的代理人与厂商谈判的筹码.... 下一页